“我和柏蘭特同一屆入學。剛入學時，我的綜合成績是全校第一，但只論學業成績柏蘭特才是第一。”

“我很嫉妒他。”

“好幾次學科競賽，柏蘭特都贏過我，拿到第一，我每每屈居第二。當時他們都嘲我是萬年老二。”

“從小到大，我都是天之驕子，沒想到竟然有一天會被個貧民窟來的小子給騎在頭上，還因此遭人嘲笑，我很是不忿。”

“高三時，學校有一個保送y大的名額，由我和柏蘭特競爭。”

“後來柏蘭特死了……”

“而我現在，你看到了。我就在y大。在y大從本科讀到博士，留校當了導師，一路當上教授。”

“那時候年輕不懂事，是我害死了他。”

“我認罪伏法。願一命抵一命。”

克勞倫斯很平靜地敘述著往事，簡而言之，就是因為升學矛盾，他戕害同學性命。

這，太他媽奇怪了！

這次審訊史蒂夫還是讓亞瑟來主導，太順利了，順利到亞瑟根本不相信克勞倫斯說的話。克勞倫斯絕對撒謊了！

亞瑟問：“就因為學業的事你殺了同學？動機未免不夠充分。我和你的學生打聽過你，他們都說你是個對事業都很淡泊的人，連升職都不在意，完全是急功近利的反義詞。”

克勞倫斯說：“學業矛盾的動機還不夠充分嗎？我想世上並不乏這樣的案例吧？而且，現在是現在，以前是以前。正是因為柏蘭特死了，我才開始看淡了這種事。”

亞瑟繼續問：“以你的家世背景和成績，根本不需要去爭這一個名額。”

克勞倫斯說：“我只是因為輸給了一個窮小子而覺得屈辱而已。”

亞瑟再問：“那你是怎麽殺了他的呢？那天淩晨柏蘭特為什麽會在學校？”

克勞倫斯說：“是我約他出來的，他站在樓頂，我推了一把。然後我報了警，我當時太害怕了，裝成自己是案件第一發現人，你調查過我，應當知道我的父母是誰，他們替我擺平了這起案子。”

亞瑟：“那你的不在場證據是怎麽回事？”

克勞倫斯：“我的父母為我做了偽證。”

亞瑟問：“那他身上的傷痕也是你導致的？”

克勞倫斯點頭：“是，是因為我。”

亞瑟和他爭辯道一肚子氣，索性把柏蘭特當年的屍體檢查照片拍在克勞倫斯面前，對比幾道傷口：“你在說什麽鬼話，比如這兩道傷，都是同時造成的，很明顯這道傷的制造者是左撇子，而這道是右撇子，當時他身上還采取到幾個腳印，鞋碼不同，難道還能是你換著鞋子踩的？”

亞瑟擡起頭，看到克勞倫斯怔怔地看著照片，眼眶漸漸紅了。

亞瑟楞了一楞，神情不由自主地緩和了一些，眼下這場面也是好笑，嫌疑人千方百計地要把罪證往自己身上戴，他作者查案人員卻在辯護他的清白。

這位教授和議員先生都嘴硬，卻嘴硬在兩個極端。

亞瑟心平氣和地說：“霍爾教授，我還不太明了你是出自什麽原因把罪責攬在身上。但法律不是兒戲，請您尊重一下國家法律。”

克勞倫斯低下頭，再擡起頭時，已經冷靜了許多，他說：“我知道，我從未蔑視法律。”

他很篤定地說：“我是真心覺得自己殺死了柏蘭特。”

亞瑟：“……”

克勞倫斯又說：“我說的這些，你可以去學校問問，所有人都知道我和柏蘭特水火不容。”

他低低笑了一聲：“我們還打過幾架，差點被處分呢。”

不需克勞倫斯提醒，亞瑟也是準備去學校求證的。

亞瑟先前就尋找了柏蘭特在世時的老師等等，可惜當時教他的幾位老師都查不到音訊，而當時校長正好前幾年病逝。

這就是陳年舊案的難處了，尤其是這種二十年前的案子，證人都死的差不多了。

唉，無論如何，還是實地去問問吧，總會有幾位老職員的。

居然還真被亞瑟找到學校裏還有兩位在職超過二十年的職工，一位是教音樂的女教師，一位是安保。

女教師懷念地說：“我曾經給柏蘭特上過課，我到現在還記得他第一次上我的課，他不會鋼琴，也不會小提琴，惹得班上同學嘲笑他，但是被我給呵斥住了。我私下安慰他，他卻並不介意，告訴我他會彈吉他，說喜歡披頭士的歌，我也喜歡。”

“他其實有把好嗓子，我曾經想讓他做合唱團的主唱，可他說要打工，沒有空，呵呵。”

亞瑟沒有打斷她，等她的回憶告一段落，才問：“您還記得克勞倫斯·霍爾嗎？他們倆的關系好嗎？”

女教師說：“當然記得！他們關系不好吧。第一只有一個，有人做了第一，就有人要做第二。我記得當時學校的第一名是他們倆輪流當，要麽是柏蘭特，要麽是克勞爾，他們每次見面都吵架，時常吵得面紅耳赤，第一年時兩人還曾經因為拌嘴而大打出手，柏蘭特看著身材纖弱，卻把克勞爾打破了頭，他家賠不起醫藥費，克勞爾這方面倒沒為難他，只叫他去醫院照顧自己一星期。”

“我本來以為那次以後他們的關系會變好，結果後來他們再碰見時，還是見一次吵一次，吵得不可開交，我都聽不懂他們吵什麽，有時放學了還看到他們倆畫了一黑板的數字和字母，我讀書時最不耐煩這些，看著就頭疼。”

亞瑟記錄的筆遲滯了片刻，接著問：“……那，當時他們在爭y大的保送名額嗎？”

女教師回想了一下，點頭：“是。我記得定的是柏蘭特。”

亞瑟心情覆雜，他說不出來有哪裏不對，他認定克勞倫斯撒謊，可從旁人證詞來看，他說的竟然都是真的。他覺得自己的腦袋開始短路了。

史蒂文看了亞瑟一眼，問女教師：“什麽時候定的？柏蘭特死前大概多久，是否有變故？”

女教師說：“最後一學期吧，是有變故，在柏蘭特死前一星期，他的保送名額被取消了。我不知道是為什麽。”

“當年……當年……”女教師皺起眉，回憶著，“當年，他的保送名額突然被取消，我也很詫異，還去詢問了幾個同事，可他們也不清楚。道格老師大概會知道，柏蘭特是他的得意門生，我覺得他是知道的，柏蘭特死後他受到了很大的打擊，沒過多久就辭職了。校長肯定也知道。”

史蒂文問：“克勞倫斯·霍爾呢？他沒受到很大的打擊嗎？”

女教師說：“我不太清楚，當時也有風言風語傳說他和柏蘭特的死有關，柏蘭特死後他沒有再登校，最後一次來學校是來辦理轉學手續了，我看到他一次，他的神情似乎是挺消沈的，在那以後，我沒有再見過他。”

史蒂文問：“他辦理轉學手續大概是在什麽時候，您還記得嗎？”

女教師想了下：“是在……是在柏蘭特死後過了一個多月吧，好像五六周？”

亞瑟皺起眉，和史蒂文對視了一眼。

這個時候，柏蘭特的案子被定為自殺結案已經過去一段時間了。

在等待下一位證人的空隙，亞瑟分析說：“這說不通。”

“假如他是傲慢自大，不能容忍柏蘭特贏過自己，還處心積慮設計殺死柏蘭特後偽裝成柏蘭特自殺，為何會因為柏蘭特的死而遭受打擊？就算是要避風頭，既然當時柏蘭特已經結案，他何必要轉學？轉學了還爭什麽y大名額，完全不對。”

史蒂文：“問題就在於柏蘭特為何被取消保送名額。”

亞瑟“唔”了一聲，摸著鼻子想了好一會兒，依然沒有半點頭緒，他冷不丁問：“史蒂文，雖然她那麽說……你覺得柏蘭特和克勞倫斯真的關系糟糕嗎？”

史蒂文搖頭：“我不覺得。”

亞瑟：“我也是……”

這時，在學校幹了四十年，明年就要退休的保安爺爺來了。

他應當是個混血，有黑人血統，寬鼻子，厚嘴唇，慈善的面孔，保安已經得知他們此行的目的，一見到他們就說：“你們是來查柏蘭特的案子的吧？”

“我一直不相信他是個會自殺的孩子。”

他說：“他的處境很糟糕，其他孩子瞧不起他家貧，總是欺負他，弄壞他的儲物櫃，把他的書本扔進垃圾桶，在他的書本和儲物櫃裏寫上侮辱他的話，他從不氣餒，依然有一雙明亮的眼睛。”

“唉，起初只是一些小打小鬧的侮辱。”

“到了最後那年，那幾個壞小子變本加厲，我曾見過他們毆打他。”

亞瑟眼睛一亮：“您還記得都有哪些人嗎？”

他不忍心地說：“記得，我一直記得。我當年就該說出來，可是我當時有孩子要養，我不能失去這份工作。”

亞瑟：“是不是艾倫？”

老人說：“他是有參與，但他是被脅迫的。他當年是個很怯弱的孩子，我還見到過他去和柏蘭特道歉。為首的不是他，是凱西，凱西·查爾曼。”

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